妙玉原藉苏州，祖上是读书仕宦人家。因自幼多病，只得出家。父母双亡，十七岁时随师父到长安，后为贾府礼聘进入大观园栊翠庵带发修行。

     据关于妙玉的判词、《世难容》曲以及脂批所透露的情况来看，妙玉的结局应该是随着贾府的败落被迫而流落“风尘”，并一度至“瓜洲渡口”一带，在尘世中强命挣扎，终于陷于“淖泥”之中。而高谔续书第112回则写贾府被盗，众贼将妙玉劫持而去，不知所终。

      十二钗正册中画有“一块美玉，落入泥垢之中”，判词云：欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。

 

      妙玉才华过人，超凡脱俗，心性孤傲，目下无尘。《世难容》曲中形容她：“气质美如兰，才华阜比仙。天生成孤癖人皆罕。”并说她：“……不知太高人愈妒，过洁世同嫌……”这反映了妙玉超乎寻常的孤高雅洁。面对污浊现实，妙玉看破红尘，遁世无争。她宛若一株雪里红梅，冷眼目睹着这尘世间的兴衰成败。

 

      贾惜春为贾敬之女，在贾府中排在元春、迎春、探春之后。她身世孤零，母亲早亡，父亲出家修炼，哥嫂(贾珍夫妇)对她并无关爱，因此一直在荣国府贾母身边长大。后因对现实感到悲观绝望，于是产生弃世念头，入栊翠庵为尼。

     十二钗正册画的是：一所古庙，里面有一美人，在内看经独坐。判词：勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。

 

      惜春缺少家庭温暖，自小形成胆小怕事，乖僻离群的性格，而哥嫂(贾珍夫妇)的不端行为引起的闲话更让她感到孤寂。她喜欢画画和棋艺，但贾府的败落、家族内部种种阴影，让她渐感人生的虚幻，并成为一个“心冷”之人，遁入空门以逃避现实。