加拿大研发出新型丙肝疫苗

　　加拿大Saskatchewan大学疫苗与传染病研究所（VIDO）研发出新型丙肝疫苗，可以有效预防HCV感染，有望填补该项空白，研究结果发表在1月出版的《普通病毒学》杂志中。

　　本次研发实验由加拿大卫生研究院(Canadian Institutes of Health Research，CIHR)与卓越中心网络计划(Networks of Centers of Excellence Program，NCE)联合出资支持，研究证实，该疫苗可以使小鼠的HCV病毒载量较对照组下降100 000倍。

　　“此技术是利用人体自身细胞——树突状细胞，通过接种来治疗丙肝。” Bhagirath Singh博士说。树状突细胞是免疫系统的重要组成，可以激活并调节免疫应答。“该疫苗可显著降低HCV抗原的数量，这意味着有望利用这一方法预防病毒性肝炎并彻底清除病毒。”

　　HCV感染后，约20％的人可自行清除病毒，而另外一部分免疫系统异常的人群，则不能清除病毒，发展为慢性感染。“有证据表明，慢性丙肝患者的树突状细胞的功能状态发生了变化。”研究小组成员Sylvia说，“如果‘教会’树状突细胞正确地活化免疫反应，然后将其作为疫苗回输到患者体内，则可清除病毒，至少可以控制感染。”

　　在西方国家，丙型肝炎是肝移植的首要原因，年死亡人数预计在未来10年内增长3倍。全世界HCV感染人数是HIV感染者的5倍多,对于约一半患者而言，其治疗费用高昂，且疗效不佳。因为丙型肝炎病毒非常容易突变，病人感染某一型的病毒后，可产生各种不同的亚型，在该病人体内，可同时存在不同亚型的病毒，因此丙肝防治研究异常困难。VIDO研究组利用病毒的保守序列作为疫苗的靶序列，以确保疫苗对于各种亚型的病毒都有效。

　　研究人员在体外培养时，将DC暴露于HCV抗原肽环境中，并加入强免疫刺激物以增强免疫应答，然后将DC作为疫苗输入小鼠体内。结果发现，免疫小鼠体内的HCV抗原表达量较对照组下降5个数量级。